Jan Smits benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Voormalig Statenlid en raadslid Jan Smits is donderdag 28 mei in het gemeentehuis in Vries benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Marcel Thijsen reikte de onderscheiding uit tijdens een persoonlijk moment in kleine kring.
Jan Smits ontvangt de Koninklijke onderscheiding vanwege zijn jarenlange inzet als volksvertegenwoordiger. Bij elkaar vervulde hij bijna veertien jaar publieke functies: eerst in Provinciale Staten van Drenthe en daarna in de gemeenteraad van Tynaarlo.
Van 2012 tot 2022 was Smits Statenlid in Drenthe. In die periode zette hij zich in voor onderwerpen die veel betekenen voor de provincie en haar inwoners, zoals leefbaarheid, bereikbaarheid, ruimte, natuur, economie en goed bestuur. Vanaf 2022 ging hij verder als gemeenteraadslid in Tynaarlo. Daar was hij eerst actief namens de VVD en later binnen de lokale liberale fractie Tynaarlo Liberaal.
Burgemeester Marcel Thijsen sprak tijdens de uitreiking zijn waardering uit voor de manier waarop Smits zijn rol heeft ingevuld. Hij noemde hem betrokken, zorgvuldig en inhoudelijk sterk. Daarbij benadrukte de burgemeester vooral zijn aandachtige manier van luisteren. Smits nam de tijd om inwoners en collega’s serieus te horen, ook wanneer onderwerpen gevoelig lagen. Hij luisterde om te begrijpen, stelde vervolgens de juiste vragen en bracht het gesprek steeds terug naar wat besluiten betekenen voor mensen.
In de gemeenteraad hield Smits zich onder meer bezig met lokale democratie, participatie, wonen, gemeentefinanciën, inclusie, duurzaamheid en opvang. Bij al die onderwerpen vroeg hij aandacht voor duidelijke communicatie, zorgvuldige besluitvorming en vertrouwen tussen inwoners en overheid.
De uitreiking vond plaats in het gemeentehuis. Dat gebeurde in kleine kring, samen met zijn naaste familie. Het ging om een inhaalmoment, omdat de onderscheiding niet eerder kon worden uitgereikt.
Met zijn benoeming tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau wordt Jan Smits bedankt voor zijn langdurige, betrokken en mensgerichte inzet voor de publieke zaak, voor Drenthe en voor de gemeente Tynaarlo.
